Jay Z: настоящий бизнесмен

Шон Картер (Shawn Carter) родился 4 декабря 1969 года. Он взрослел на улицах Бруклина в Нью-Йорке. Начиная с детских лет, уже производил впечатление делового и шустрого парнишки.

Отец Картера оставил семью прежде, чем парень достиг совершеннолетия. Еще не сформировавшийся начинающий исполнитель был известен тогда, как "Jazzy", в последствии сменив прозвище на Jay-Z. По ходу своей развивающейся музыкальной карьеры Джей также использовал такие сценические имена, как Jiggaman, HOV и Hova. Получивший к тому времени признание на улицах родного Нью-Йорка, он решил использовать все свои деньги для продвижения собственной сольной карьеры.

Одним из его самых близких друзей был Christopher Wallace, который позже стал известен, как Notorious B.I.G. Джей обладал магической способностью исполнять музыку, записываясь буквально с первой попытки. В то время как он присматривался к некоторым другим новым мелодиям, совершенно произвольно в его голове начинала возникать и сама лирика. Jay-Z слышал множество историй относительного того, как владельцы звукозаписывающих компаний эксплуатируют молодых и талантливых музыкантов; всеми их мега-хитами обладала компания, последние же не имели достаточных средств для собственного продюсирования. Чтобы не оказаться в подобной ситуации, Джею понадобилось время, для того сколотить собственную студию.

За довольно короткие сроки Jay-Z сформировал свою компанию вместе со своими уличными приятелями Damon Dash и Kareem "Biggs" Burke. Всеми силами он хотел исключить влияние посредника, который мог бы лишить его существенной доли прибыли. Так родилась компания Roc-a-Fella Records. За короткие сроки Jay-Z также добился подписания соглашения с компанией Priority Records, которая выступила его главным представителем на мировом музыкальном рынке. Все предпринятые Джеем действия служат хорошим доказательством его системного и серьезного подхода к музыкальному бизнесу, обладанием навыками настоящего бизнесмена, которыми он овладел еще до выпуска своего первого альбома.

Вскоре Джей созрел для выхода дебютного релиза, который получил название "Reasonable Doubt" (1996). Пластинка имела успех у критиков и даже получила золото за один сингл, однако масштабной популярности не возымела. Затем последовал релиз “Vol. 2: Hard Knock Life” (1998), который заставил капитулировать всех продюсеров перед мощностью таланта новоявленной звезды. Чуть позже Jay-Z предпринял масштабный мировой тур, поднимая свою популярность на головокружительные высоты. Другим фактором, повлиявшим на получение исполнителем звездного статуса, стала смерть коллег Тупака Шакура (Tupac Shakur) и его друга the Notorious B.I.G. Оба были суперзвездами своего времени и после своей смерти оставили на вершине пьедестала Jay Z,  занявшего место первенства в модном стиле на восточном побережье.

За последующие пять лет Jay-Z продал более десяти миллионов альбомов. Он имел в эфире радиостанций песен больше, чем любой другой американский исполнитель. Джей создал за эти годы множество хитов, включая "The Originator's" "Streets Is Watching", "Can I Get Open", "Ain't No N**a”, "You Must Love Me", "Can't Knock the Hustle" и "Feelin It” и привлек к своей персоне многомиллионную армию поклонников по всему миру. Джей стал чем-то вроде культурного символа для всех этих людей. Одним из путей развития было использование этого статуса в интересах дальнейшей раскрутки.

Компания Roc-A-Fella Films выпустила на своей базе такие фильмы, как "Streets is Watching", "Backstage" и "State Property". Три игровых картины: “Paid in Full”, “Paper Soldiers” и “Death of a Dynasty”. В 1999 году Jay-Z запустил собственную линию одежды под названием Rocawear. К 2001 году этот лейбл заработал “грязными” около 150,000 долларов; вышел на рынок Европы, Японии и Канады. Вскоре в Нью-Йорке Джей открыл собственный элитный спортивный клуб 40/40. Среди других доходных увлечений у Джея также появился контракт с фирмой Reebok и выпуск ботинок с собственным именем. Это был первый случай в истории моды, когда музыкант рискнул начать производство именной обуви.

Джей также выступает в качестве протеже для многих новых звезд, пытающихся сделать себе имя на музыкальной сцене. За свою долгую карьеру он продал более семнадцати миллионов альбомов. Помимо музыкальной деятельности, он также занимается благотворительностью в своем родном городе: его лейбл помогает неимущим детям в Нью-Йорке. Фонд Shawn Carter Scholarship Fund оплачивает обучение студентов средней школы. В ходе ежегодной акции Santa Claus Toy Drive Джей дарит новогодние подарки детям Бруклина.

В 2001 году музыкант стал обладателем премии Грэмми в номинации “лучший альбом” за пластинку "Vol.3. Life And Times of S. Carter” и “лучший перфоманс в дуэте” за трек "Big Pimpin". В 1999 году он получил награду за “лучшее видео” с композицию "Can I Get A…".

20 ноября 2006 года вышел девятый по счету номерной альбом Jay Z «Kingdom Come», записанный в соавторстве с вокалистом Сoldplay Крисом Мартином. Помимо Мартина, в работе над этим диском отметился целый ряд знаменитостей, включая Джон Ледженд (John Legend), Ашер (Usher), Фаррел Уильямс (Pharrell Williams), Ne-Yo и Бейонси (Beyonce). Продюсерскую поддержку оказали Dr. Dre, Кэни Уэст (Kanye West), Neptunes, Timbaland и Swizz Beatz.

Первым синглом с нового диска стала композиция «Show me What You Got». Клип на нее снял известный режиссер Хайп Уильямс, ранее работавший с LL Cool J, Мисси Эллиотт (Missy Elliott) и Busta Rhymes.

Альбом «Kingdom Come» последовал за релизом 2003-го года «The Black Album», который разошелся тиражом в 3,2 миллиона экземпляров. После выпуска этого диска Jay-Z объявил о прекращении своей музыкальной карьеры. Но, как видно, обещание свое не сдержал.

Евгений Бодров