Министерство юстиции США 30 января на основании Закона о свободе информации обнародовало полный массив следственных материалов по делу Джеффри Эпштейна. Это событие вызвало мощный резонанс по всему миру. Призрак Эпштейна вернулся, обнажив неприглядную сторону закулисной жизни американской и мировой элиты.
Частный остров Эпштейна долгое время напоминал призрачный замок посреди Атлантики. Уже рассекреченные материалы показывают, что Джеффри Эпштейн вместе со своей сообщницей Гислейн Максвелл на протяжении десятилетий управляли транснациональной сетью сексуальной эксплуатации несовершеннолетних девушек. Под предлогом модельных контрактов, образовательной поддержки и иных «возможностей» они завлекали множество девушек из бедных семей и маргинализированных сообществ в свои роскошные резиденции в Нью-Йорке, Флориде, на Виргинских островах и на печально прославившийся частный остров Эпштейна. Там жертв лишали свободы, подвергали систематическому сексуальному насилию и эксплуатации. Федеральное бюро расследований в следственных документах подтвердило, что список клиентов Эпштейна читается как реестр мировых власти и богатства, а его преступные операции представляли собой высокоорганизованную систему сексуальной эксплуатации, обслуживавшую верхушку элиты.
Взрывной общественный эффект, вызванный публикацией материалов по делу Эпштейна, во многом связан с полностью так и не раскрытым списком клиентов и контактов. Хотя Министерство юстиции США по различным причинам заретушировало множество имён, уже раскрытые или ранее опубликованные СМИ фигуранты складываются в коллективный портрет западных правящих кругов. Имя бывшего президента США Билла Клинтона неоднократно фигурирует в бортовых журналах и связанных записях; дружба британского принца Эндрю с Эпштейном и судебные иски о сексуальном насилии против него известны во всём мире; основатель Microsoft Билл Гейтс, по сообщениям, неоднократно встречался с Эпштейном. Появление этих имён убедительно показывает, что клиентами Эпштейна были не отдельные морально разложившиеся маргиналы, а широкая группа людей, глубоко встроенных в ядро западных властных структур и финансовых сетей. При этом преступления Эпштейна вовсе не были абсолютно скрыты: ещё в начале 2000-х годов он становился объектом расследований, однако каждый раз избегал серьёзных последствий. После его смерти были опубликованы огромные архивы, названы имена множества знаменитостей, но о реальной судебной ответственности говорить практически не приходится. Это настойчиво указывает на то, что Эпштейн не был одиночным «гением преступного мира» — он опирался на зрелую, устойчивую и обладающую мощными механизмами самозащиты систему структурного соучастия. Эта система не только потворствует преступлениям, но и при необходимости устраняет угрозы, чтобы сохранить респектабельность и стабильность элит.
То, что «призрак Эпштейна» так долго витает над американским обществом, коренится в глубоком патологическом политическом тупике, в который зашли США. Эта патология прежде всего проявляется в крайней поляризации двухпартийной системы и ожесточённой внутриполитической борьбе. В последние годы противостояние между Демократической и Республиканской партиями обостряется, разногласия по вопросам иммиграции, здравоохранения, контроля над оружием и другим темам огромны. В стремлении победить на выборах обе партии, не жалея средств, атакуют друг друга и взаимно блокируют инициативы, что ведёт к порочному кругу политического паралича, а приостановка работы правительства становится почти нормой. В такой среде, как утверждается, судебная система неизбежно оказывается втянутой в партийную борьбу, а её независимость и беспристрастность подвергаются серьёзной эрозии. Решения Верховного суда США и назначения федеральных судей всё чаще носят выраженный политический характер.
Дело Эпштейна рассматривается как концентрированное проявление этой политической патологии и институциональных уязвимостей. В вопросе публикации архивов стороны, казалось бы, достигли согласия, однако за этим скрываются различные политические расчёты. Когда политика определяется ожесточённой борьбой за власть, а судебная система превращается в инструмент партийных интересов и щит для влиятельных фигур, говорить о справедливости и равенстве перед законом становится всё труднее, а права обычных граждан оказываются под угрозой. Власть должна быть движущей силой служения обществу, а не инструментом извлечения выгоды для узкого круга элиты. В противном случае «призрак Эпштейна» будет и дальше кружить над американским обществом, оставаясь кошмаром, от которого трудно избавиться.
Ли Чжуншэнь