Китай сформировал бригаду «строителей» своей орбитальной станции, которую планируется сдать в эксплуатацию в 2022 году. Команда состоит из 18 космонавтов, среди которых – 7 пилотов, 7 инженеров и 4 специалиста по полезной нагрузке.
Из них шесть останутся на скамейке запасных, а 12 полетят в космос строить китайскую станцию. Весь процесс строительства будет состоять из четырех миссий протяженностью от трех месяцев до полугода каждая. В каждой миссии будут участвовать по три человека. Известно, что в китайскую бригаду «космических строителей» включена одна женщина.
Расчетный срок службы первой китайской орбитальной станции составляет 15 лет. Со списанием МКС она станет единственной станцией на орбите Земли. Китайские конструкторы заявили, что она будет состоять из трех частей, включая базовый модуль и два лабораторных. Масса каждого из них будет достигать 20 тонн.