Находящийся под угрозой исчезновения бересклет падуболистный, или Euonymus aquifolium, вновь замечен в Китае спустя более чем 110 лет после своего первого обнаружения в стране.
Группа китайских ученых во главе с Ху Цзюнем обнаружила растение в каньоне во время второй научной экспедиции на Цинхай-Тибетское нагорье в 2021 году.
Первым человеком, собравшим в 1908 году три экземпляра этого редкого растения в юго-западной китайской провинции Сычуань, был британский ботаник Эрнест Генри Уилсон.
С тех пор, однако, бересклет падуболистный никому не попадался на глаза, пока в августе 2021 года Ху Цзюнь с командой не обнаружили около 15 предполагаемых представителей этого вида растений на отвесной скале в каньоне недалеко от горы Гонгкар.
«Мне очень повезло. Некоторые эксперты искали его более десяти лет, но безрезультатно», — заявил младший научный сотрудник Чэндуского института биологии при Академии наук Китая Ху Цзюнь.
Обнаружив растение, исследователи внимательно изучили его ключевые особенности: чашелистики, лепестки и тычинки, и сделали научные эскизы. Вернувшись в лабораторию, они провели молекулярные эксперименты с образцами, которые подтвердили находку ученых.
Результаты исследования были опубликованы в международном ботаническом журнале PhytoKeys.
Бересклет падуболистный занесен Международным союзом охраны природы в Красную книгу в число видов, находящихся под угрозой исчезновения.
«Каждый вид — это волшебное творение природы», — отметил Ху Цзюнь, добавив, что его текущая задача состоит в том, чтобы собрать больше семян растения для банка семян и искусственного выращивания.