Правление Екатерины II стало пиком расцвета стиля шинуазри (франц. chinoiserie — «китайщина») в России, когда восточная эстетика превратилась из редкой экзотики в общеевропейскую аристократическую моду
Главные проявления увлечения Екатерины II китайской культурой и стилем шинуазри:
Архитектура и ансамбли
Китайская деревня в Царском Селе: Задумана Екатериной II в 1782 году по проекту Антонио Ринальди и Чарлза Камерона (при участии идей Уильяма Чемберса). Изначально планировалось построить 18 домов в китайском стиле и обсерваторию. Позже перестраивалась Василием Стасовым, а в её домах в XIX веке жил Николай Карамзин.
Китайский дворец в Ораниенбауме: Построен в 1760-е годы архитектором Антонио Ринальди для императрицы. В его интерьерах (знаменитый Стеклярусный кабинет и др.) тонко переплетены черты рококо и мотивы китайского декора.
Интерьеры Екатерининского дворца: Появление таких пространств, как Китайская Голубая гостиная с шелковыми панно.
Коллекционирование и фарфор
Фарфоровая страсть: Императрица активно собирала восточный и европейский фарфор. Еще в 1763 году она приобрела у немецкого купца Поггенполя 256 предметов саксонского и дальневосточного фарфора, что положило начало масштабным императорским коллекциям.
Философский и культурный контекст
Екатерина II разделяла популярные среди просветителей XVIII века (Вольтер и др.) взгляды на Китай как на образец «просвещенного абсолютизма», где правитель опирается на философию и порядок.
Интерес к шинуазри проявлялся в моде на китайский чай, шёлк, лаковые панно, беседки, мостики и садово-паковую архитектуру.