18 февраля уезд Пинъяо китайской провинции Шаньси и российский город Кяхта подписали соглашение о создании побратимских отношений. В тот же день открылся Центр культуры и торговли «Возрождение Великого чайного пути». Стороны намерены вести сотрудничество в сфере торговли, культуры, туризма и др. областях, продвигать реализацию проекта по созданию в Пинъяо малого поселка Кяхта.
Будучи ключевыми узловыми пунктами Великого чайного пути, Пинъяо и Кяхта намерены расширить двустороннее сотрудничество в популяризации продукции сельского хозяйства и народных промыслов, а также продукции сферы культуры и туризма.
Великий чайный путь – международный караванный путь между Азией и Европой в 1689 — 1929 годах, созданный торговцами из провинции Шаньси. Он брал свое начало в провинции Фунцзянь (на юге Китая), далее проходил через провинции Цзяньси, Хунань, Хубэй, Хэнань, Шаньси, пересекал территорию Монголии и России, затем через Москву и Санкт-Петербург шел в Европу.
Сопредседатель китайской стороны китайско-российского фонда развития культуры нового Шелкового пути Гао Сяньчжун отметил, что создание Центра культуры и торговли «Возрождение Великого чайного пути» демонстрирует сопряжение стратегии Евразийского экономического союза и инициативы «Один пояс и один путь». Стороны должны воспользоваться этой возможностью, чтобы приобщить ведущих китайских производителей чая к участию в создании в стране информационного чайного портала, который, начиная с Пинъяо, следуя по Великому чайному пути и маршруту «Одного пояса и одного пути», содействовал бы распространению чайной культуры, и укреплял бы роль Китая в качестве великой чайной державы.
В ходе своего визита в Пинъяо российская делегация во главе с главой администрации муниципального образования «Кяхтинский район» Бимбой Нимаевым и мэром города Кяхта Евгением Степановым посетила достопримечательности древнего города. По приглашению российской стороны китайская делегация в июне посетит Кяхту, где примет участие в мероприятиях, посвященных празднованию Дня города.